Het onbekende Angkor

In een foldertje lezen we over een reisorganisatie in Siem Reap die zich gespecialieerd heeft in foto-tochten, speciaal voor mensen die professioneel of amateur fotograaf zijn. Het bureautje is opgezet door een engelsman, een fotograaf natuurlijk, die hier al heel wat jaren woont. De trips die ze aanbieden zijn al dan niet onder begeleiding van de fotograaf, of in ieder geval met een goed getrainde gids, die weet waar je het beste kunt staan om de mooiste foto's te nemen. daarnaast nemen ze je mee naar meer onbekende plekken van Angkor.
Dat willen we natuurlijk wel en voor twee dagen hebben we ons laten begeleiden door Kean, een prima gids.
De eerste dag in en rond Angkor en de grote toeristische trekkers. Met voor Han als start een zonsopgang vanaf de beste plek! (terwijl ik me nog maar even lekker omdraaide).

Omdat we Kean vertelden dat we al twee keer eerder in Angkor waren en nu heel graag de meer onbekende plekken zouden willen zien, neemt hij ons mee naar die soms nog bijna stille en onberoerde ruines van tempels.

We treffen er een aantal die adembenemend mooi zijn! Vaak is er nog bijna niets aan gerestaureerd. Er is ook zoveel dat het bijna onbegonnen werk is.

Veel tempels of complexen zijn geheel overwoekerd door de jungle. Je moet er soms ook wat verder voor lopen, en dat doen de meeste mensen niet.. De bomen die voor het grootste deel de verwoestingen hebben veroorzaakt, zijn vaak wel weggekapt.
Stenen liggen overal alsof een paar reuzen ermee hebben lopen gooien!

Het is een fascinerend gezicht. Bijna surrealistisch.
Op andere plekken staat nog wat meer overeind, en kun je goed zien wat het geweest heeft moeten zijn.

Deze tempel stond aan een bassin. En in het water natuurlijk: kinderen die zich prima vermaakten in het water......

Als toetje strijken we eind van de eerste dag nog even neer bij de Bayon: een van de meest bekende tempels. Ik weet even niet meer hoeveel het er zijn, maar deze grote Kmer-hoofden staan overal op dit complex en kijken alle kanten op. Ze zijn prachtig!

Op de tweede dag hebben we wat complexen en tempels een eind verderop (ruim 100 km) bezocht. De oudste dateert van ongeveer 900! Deze zijn nog maar een paar jaar open voor publiek omdat het gebied er om heen nog maar net vrij is gemaakt van mijnen. En net als met de restauraties zijn ze ook met het ruimen van mijnen in Cambodja nog lang niet klaar! Ze zijn er continue mee bezig. 1 persoon kan twee m2 per dag doen, dus snel gaat het niet...

Langs de weg staan deze borden met afbeeldingen van alle soorten mijnen en clusterbommen die je tegen kunt komen. Als een gebied niet veilig is mag je er ook niet in. En het meenemen van een gids is zeker geen overbodige luxe!